Estou ligando porque acho que está na hora das pessoas saberem sobre isso. Servi na Marinha de 1971 a 1982, e fiz parte de algo que a maioria das pessoas nunca ouviu falar. Algo que não existe oficialmente em nenhum registro que você jamais vai encontrar. A unidade se chamava Pink Sea Cucumbers. Eu sei como isso soa. Sei que parece piada. Mas essa era a designação, PSC para abreviar. Era uma unidade de operações negras, altamente classificada. Operávamos fora de San Diego, mas nossas missões nos levavam por todo o Pacífico. Nossa especialidade era inserção e extração subaquática para operações que não podiam passar pelos canais normais. Éramos doze. Todos voluntários, todos com vasta experiência em mergulho e credenciais de segurança que iam além do ultrasecreto. O treinamento durou oito meses. Nos submeteram a coisas que ainda não posso falar, testes psicológicos, tolerância à pressão além de qualquer coisa que mergulhadores padrão da Marinha faziam, e extensas instruções sobre fenômenos que os militares vinham rastreando desde a década de 1940. O que nos diferenciava de outras unidades de operações especiais era nosso principal meio de transporte. Não usávamos submarinos. Não usávamos embarcações de superfície. Usávamos OSNIs.
OSNIs. Objetos Submersos Não Identificados. A Marinha os rastreia desde a Segunda Guerra Mundial, objetos se movendo debaixo d'água em velocidades que desafiam a física, fazendo manobras impossíveis, aparecendo no sonar e depois sumindo. No início dos anos setenta, tínhamos identificado padrões. Rotas regulares. Aparições previsíveis em certos locais em certos horários. Alguém no alto comando, nunca soube exatamente quem, decidiu que esses objetos podiam ser úteis. Se eles percorriam essas rotas de qualquer jeito, e se pudéssemos encontrar uma forma de pegar carona, poderíamos inserir equipes em locais sem nenhuma assinatura convencional. Sem navios, sem aeronaves, sem rastro de papel. Negação perfeita. Os primeiros meses foram só observação. A gente saía em submersíveis modificados, pequenos, de dois homens, e nos posicionávamos ao longo de rotas conhecidas de OSNI. Só observando. Aprendendo os padrões deles. Eles se moviam pela água como nada que eu jamais tinha visto. Sem assinatura de propulsão, sem cavitação, só esse movimento suave, impossível. Variavam em tamanho de uns nove metros a mais de sessenta metros. Em março de 1972, fizemos o primeiro contato. Não comunicação, contato. Nos posicionamos no caminho de um OSNI que tinha sido rastreado fazendo percursos regulares entre uma fossa oceânica profunda a oeste do Hawaii e a costa do Japão. Quando ele se aproximou, ativamos um pulso de frequência específica, algo que os cabeças do Laboratório de Pesquisa Naval tinham desenvolvido com base em anos de dados acústicos.
O OSNI desacelerou. Não parou, desacelerou para uma velocidade que conseguíamos acompanhar. Talvez quinze nós. Manteve essa velocidade por seis minutos, o que nos deu tempo de nos aproximar e prender ganchos magnéticos à sua superfície. O casco, se é que se pode chamar assim, era liso. Quase orgânico na aparência, mas metálico. A temperatura marcava exatamente a temperatura ambiente da água, o que não deveria ser possível dada a velocidade com que estava viajando. Rodamos nele por quarenta e sete milhas náuticas antes de ele acelerar de novo e precisarmos soltar. Mas foi a prova de conceito. A gente conseguia fazer isso. Nos seis meses seguintes, refinamos a técnica. Desenvolvemos ganchos melhores, melhor timing, melhor posicionamento. Em setembro, estávamos prontos para implantação operacional real. Nossa primeira missão de verdade foi uma extração ao largo das costas das Filipinas. Havia um ativo, não posso dizer quem, que precisava ser retirado discretamente. Sem envolvimento do Departamento de Estado, sem canais oficiais. Nos posicionamos na Fossa de Mindanao, esperamos pelo OSNI que tínhamos rastreado naquela rota, e nos prendemos. A viagem durou quatro horas. O OSNI nos trouxe a uns três quilômetros das coordenadas alvo. Soltamos, chegamos à costa com equipamento de mergulho padrão, completamos a extração, e voltamos ao ponto de retirada designado. O OSNI voltou exatamente no horário marcado, eram confiáveis assim, uma vez que você entendia os padrões deles. Nos prendemos, voltamos com ele até as águas internacionais, e transferimos para um submarino que nos aguardava.
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