Oi. Meu nome é Patrick, ligando do Texas. Sou oficial da Força Aérea aposentado, e preciso contar sobre algo que aconteceu comigo em outubro de 1968. Eu era navegador de B-52 estacionado na Base Aérea de Minot, no Dakota do Norte. O que vivenciei naquela noite, o que apareceu no meu radar, desafiava tudo o que eu sabia sobre aeronaves. E eu entendia de aeronaves. Então isso foi nas primeiras horas da madrugada do dia 24 de outubro de 1968. Tínhamos saído para fazer manobras de treinamento, praticar procedimentos. Eu estava voando há umas dez horas naquele ponto, e estávamos nos preparando para pousar. Coisa padrão, sabe o que quero dizer? Só mais um voo de treinamento. Estávamos voltando de Grand Forks, voando a leste de Minot, fazendo trabalho de alta altitude. Curvas acentuadas, S verticais, esse tipo de coisa. Nada incomum.
Estávamos começando a aproximação para pousar quando a torre apareceu no rádio. E é aqui que fica estranho. Disseram: 'Vocês podem ficar de olho em algo incomum?' Lembro de ter achado aquilo esquisito. Perguntamos o que estávamos procurando, e eles só disseram: 'Vocês vão saber se virem.' Um dos pilotos, acho que era Brad, disse algo como: 'As tripulações de mísseis estão vendo coisas de novo?' Meio brincando, mas não de verdade. Meu primeiro movimento foi focar o radar do avião em um feixe estreito de alta intensidade. Eu era o navegador, esse era meu trabalho. Estou varrendo, e vejo esse retorno à nossa direita. Primeira varredura, fraco. Segunda varredura, muito forte. Quer dizer, muito mesmo. Aviso os pilotos sobre o contato. Eles não conseguem ver nada por causa da cobertura de nuvens, mas me pedem para mantê-los atualizados sobre o que está fazendo.
E é aqui que minha mente explode. De uma varredura do radar para a seguinte, essa coisa se aproximou de nós de cinco quilômetros para um e meio. Cinco para um e meio. Em talvez três segundos. Calculamos a velocidade de aproximação depois e era de quatro mil e oitocentos quilômetros por hora. Deixa eu repetir isso. Quatro mil e oitocentos quilômetros por hora. Mudanças de direção são relatadas de forma consistente. Eu sabia que fosse o que fosse, havia algo lá fora que nunca tinha visto no radar. Não conheço nada que pudesse se mover lateralmente assim em três segundos, cobrir três quilômetros, e simplesmente parar. Parada total. E então estava mantendo nossa taxa de descida perfeitamente. Ficando bem com a gente. Formação perfeita, a um quilômetro e meio da nossa asa. E é essa a questão, não estava à deriva nem nada. Estava travado em nós.
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