晚上好。我是在1987年11月在WTTW电视台上夜班的。你知道,那是芝加哥的PBS电台。当时我在那儿已经干了差不多两年,做技术工作,维护设备什么的。星期天晚上通常很清闲。死寂般的清闲。11月22号那天看起来很平常。我记得那晚冷得要命,典型的芝加哥11月天气。我进来的时候喝了杯咖啡,烫了舌头。那晚我们在播《神秘博士》。我想叫《Fang Rock的恐怖》还是什么的。差不多晚上11点15分的时候,我在控制室监控信号,突然出了问题。起初我以为只是技术故障。屏幕开始闪烁,你知道吧,就像信号丢失的样子。但接着画面切到了一个我永远忘不了的东西。一个穿着Max Headroom橡胶面具的家伙,戴着太阳镜,在一个旋转的波纹金属背景前来回摇晃。整个画面伴随着一种低沉的嗡鸣声。
当时Max Headroom是个大红的东西。有电视剧,新可乐的广告,一整套的东西。但这个不是真正的Max。这是某个穿着廉价面具的人,声音全是扭曲的、含混不清的。他开始胡言乱语,说些奇怪的话。骂了某个WGN电台的运动主播说他是自由派,哼着《Clutch Cargo》的主题曲,抱怨痔疮的事儿。我坐在控制室里,还有另外两个家伙,我们都僵住了。我们立刻就明白这不该发生。有个工程师试图切断信号,切换到备用的,什么的。但我们有个问题。那晚Sears大厦没有人值班。那是我们的发射塔所在的地方,在楼顶足有1454英尺高。没有人在那儿,我们没办法覆盖这个信号。整个事件持续了大约90秒,但感觉像永远一样。这个戴面具的家伙不停地说,越来越疯狂。在某个时刻他脱掉了裤子,把屁股对着摄像机。还有个女人,看起来穿着什么法国女仆装的样子,她开始用苍蝇拍打他的屁股。他在喊'他们来抓我了!',她也在喊什么。然后就切断了。静电声一下,我们又回到了《神秘博士》,就像什么都没发生过一样。
电话立刻就响起来了。我是说立刻。观众来电,问他们到底看到了什么。有些人生气了,以为我们在公共电视上放了裸露镜头。其他人只是困惑。有个人说他想砸了他的电视机。人们不明白的是这有多难实现。你不能只靠RadioShack的设备劫持一个广播信号。做这个事儿的人必须用更强的微波信号压制我们的传输。这意味着严肃的硬件,昂贵的东西。我们说的最少是25000美元的设备。而且他们必须在Sears大厦发射塔的视线范围内。这是芝加哥市中心1454英尺的高空。第二天早上,FCC对我们进行了彻查。FBI也来了。他们想知道一切。这是怎么发生的,谁有权限,需要什么样的设备。我们的工程师解释说必须是个有严肃技术知识的人。一个广播工程师,卫星工程师,也许是个业余无线电操作员。可能需要至少两种这样的技能组合才能拉下这个把戏。
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