Boa noite. Agradeço por atender minha ligação. Me chamo Malcolm, e passei boa parte de trinta anos pesquisando casos frios aqui na Austrália. Mas há um ao qual continuo voltando. Um que genuinamente me assombra. Aconteceu em dezembro de 1948, numa praia chamada Somerton Park, logo ao sul de Adelaide. Um homem foi encontrado morto ali. Encostado numa mureta de proteção do mar, pernas esticadas, pés cruzados. Usava um terno bonito, sapatos polidos como espelhos. Uma metade de cigarro estava deitada em seu colarinho, como se tivesse acabado de cair de sua boca. E aqui está o ponto: ninguém sabia quem era. Nem então. Nem por mais de setenta anos depois. Chamaram-no de Homem de Somerton. E tudo sobre sua morte estava errado. Tudo.
Na noite anterior ao achado do corpo, na tarde de 30 de novembro, um casal que caminhava pela praia viu um homem deitado naquele exato lugar por volta das sete da tarde. Viram-no levantar o braço direito e depois deixá-lo cair flacidamente. Acharam que estava bêbado, dormindo a bebedeira. Outro casal o viu entre sete e meia e oito. Notaram que ele não reagia aos mosquitos que enxameavam ao redor do seu rosto. Acharam estranho, mas presumiram que estava só desmaiado. Na manhã seguinte, por volta das seis e meia, um nadador chamado James Lewis o encontrou na mesma posição, no mesmo lugar. Mas agora o corpo estava frio. A polícia vasculhou seus bolsos e encontrou algumas coisas. Um bilhete de ônibus de Adelaide. Um bilhete de trem não utilizado para Henley Beach. Uma embalagem de chiclete Juicy Fruit. Um pente de alumínio fabricado nos Estados Unidos. Um maço de cigarros Army Club, mas por dentro havia cigarros de uma marca diferente e mais cara chamada Kensitas. Sem carteira. Sem dinheiro. Sem identificação alguma. E cada etiqueta havia sido cortada de suas roupas. cortar cada etiqueta de roupa exige dedicação real - Frank'
A autópsia revelou que algo havia saído muito errado dentro deste homem. Seu baço tinha cerca de três vezes o tamanho normal. Seu fígado estava congestionado de sangue. Havia sangue no estômago. O patologista, um sujeito chamado James Douglas, disse estar convencido de que a morte não poderia ter sido natural, que tinha que ser envenenamento. Mas eis o negócio: testaram seu sangue e órgãos repetidamente. Não encontraram nada. Nenhum traço de qualquer veneno. Um farmacologista chamado Charles Hopkins testemunhou no inquérito. Disse que havia apenas um punhado de venenos tão raros e perigosos que se decompunham após a morte sem deixar rastros. Nem quis dizer seus nomes em voz alta no tribunal. Escreveu duas possibilidades num pedaço de papel e entregou ao legista. Digitalis e estrofantina. O segundo, estrofantina, vem de sementes de plantas africanas. Era historicamente usado para envenenar flechas. Agora, quem na Austrália de 1948 teria acesso a esse tipo de veneno?
[ A história continua no jogo completo... ]