Ensino folclore numa faculdade aqui no Kentucky, e tenho pesquisado eventos históricos estranhos nos Apalaches há uns doze anos. A maior parte do que encontro tem uma explicação racional. Fenômenos climáticos, animais mal identificados, histeria coletiva. Mas tem um caso de 1876 ao qual continuo voltando sempre porque quanto mais fundo escavo, mais estranho fica. Chamaram de Chuva de Carne do Kentucky. E a questão é: realmente aconteceu. Temos relatos de jornais, análises científicas, espécimes físicos que ainda existem hoje. Não é lenda. É história documentada. 3 de março de 1876. Uma fazenda perto de Olympia Springs, no Bath County. Uma mulher chamada Rebecca Crenshaw estava do lado de fora fazendo sabão no quintal. Seu neto, um menino de uns dez anos, brincava por perto. O céu estava perfeitamente limpo. Nem uma nuvem em lugar nenhum. E então, entre onze da manhã e meio-dia, o menino olhou para cima e disse algo como: 'Vovó, está começando a nevar.' Só que não era neve. Era carne. Pedaços crus, vermelhos, ensanguentados de carne caindo de um céu azul e limpo.
A carne caiu por vários minutos. Cobriu uma área de uns noventa metros de comprimento por quarenta e cinco de largura. Rebecca disse depois que estava a uns quarenta passos da casa quando começou a bater no chão ao redor dela. Seu marido, Alan, descreveu como caindo como grandes flocos de neve. A maioria dos pedaços tinha uns cinco centímetros de lado, mas alguns eram maiores. Um pedaço media uns dez centímetros. E não estava ressequido nem velho. Quando batia no chão, estava fresco. Molhado. Como se algo tivesse sido abatido pouco antes. Os moradores do condado transmitiram essa história de geração em geração - Aiden' Os Crenshaw acreditavam que era um sinal de Deus. Eram pessoas religiosas, e qual outra explicação poderia haver? Carne não cai simplesmente do céu. No dia seguinte, um homem chamado Harrison Garrett foi até a fazenda ver com os próprios olhos. Era conhecido localmente como homem de honestidade inquestionável, e confirmou tudo. Disse que viu partículas de carne grudadas nas cercas, espalhadas por todo o chão. A essa altura já tinha secado um pouco, ficado levemente rançosa durante a noite, mas ainda dava para dizer o que era.
Agora é onde fica interessante. Dois cavalheiros, e os jornais não registraram os nomes, decidiram provar a carne. Eu sei, eu sei. Mas era 1876. As pessoas eram diferentes. E esses dois homens declararam que tinha gosto de carneiro ou de venado. Talvez cervo, talvez cordeiro. Não tinham certeza. A história chegou ao New York Times. A Scientific American publicou. Era notícia nacional. Cientistas começaram a examinar amostras que tinham sido preservadas em glicerina. Um homem chamado Leonard Baker afirmou que era algo chamado nostoc, um tipo de cianobactéria que incha quando fica molhada. Disse que devia ter caído com a chuva. Mas não tinha chovido naquele dia. O céu estava limpo. A própria Rebecca disse isso. Então Baker estava errado. Outros cientistas se envolveram. O Dr. Allan Hamilton, histologista, examinou as amostras sob o microscópio e identificou estruturas compatíveis com tecido pulmonar de mamífero. Disse que poderia ser de um cavalo ou, e esta é uma citação direta, de um bebê humano. A estrutura do órgão sendo quase idêntica nos dois casos.
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