Olá. Trabalhei na Base Aérea de Holloman de '49 a '52. Comecei como técnico júnior no laboratório de fototiodolito, que é basicamente uma câmera de rastreamento de alta velocidade montada num instrumento de levantamento de precisão. Usávamos para rastrear mísseis e foguetes de teste. Mas a partir de 1950, passamos a usá-la para outra coisa. O Project TWINKLE foi a resposta oficial da Força Aérea às bolas de fogo verdes que todo mundo estava vendo sobre o sudoeste. Pilotos, cientistas, pessoal militar, todos relatando a mesma coisa: objetos luminosos em verde brilhante, se movendo rápido, por vezes em formação, por vezes executando manobras que nenhum avião conseguia fazer. Fui designado para auxiliar na operação de rastreamento. O objetivo oficial era obter dados fotográficos e telimétricos suficientes para identificar o que esses objetos eram. Nunca chegamos lá.
Os avistamentos começaram em 5 de dezembro de 1948. Duas tripulações de aeronaves, uma civil, uma militar, ambas reportaram ver um objeto brilhante em verde-amarelado cruzando o céu à noite. Rápido demais para ser um meteoro de acordo com os cálculos deles. Nos meses seguintes, os relatórios se multiplicaram. Los Alamos. White Sands. Kirtland. Os pilotos descreviam uma luz verde-esmeralda brilhante, por vezes com cauda, às vezes sem. Às vezes descendo em ângulo agudo, às vezes virando horizontalmente. Meteoros não viram horizontalmente. Em fevereiro de 1950, enquanto eu ainda estava chegando à base, eles tinham dezenas de avistamentos bem documentados. A maioria de observadores treinados. A maioria com dados de azimute e elevação, às vezes triangulados de múltiplos pontos. Ainda assim, não tinham imagens. E sem imagens, diziam os superiores, não tinham provas.
20 de dezembro de 1948, foi quando o Dr. Mitchell escreveu sua carta classificada para a Força Aérea. Encontrei uma cópia no arquivo quando organizava registros velhos em 1951. Ele dizia explicitamente que os fenômenos eram reais, que não eram meteoros convencionais, que representavam algo não identificado de possível importância estratégica. Recomendava vigilância contínua e investigação séria. A Força Aérea respondeu com o TWINKLE. Mas o TWINKLE foi mal equipado desde o início. Nos deram uma cobertura de rastreamento parcial, com lacunas enormes. Os fototiodolitos tinham que ser reposicionados manualmente. Quando um avistamento acontecia em setor não coberto, não tínhamos nada. Perdemos pelo menos doze oportunidades documentadas por esse motivo. Em 1951, nossa análise mostrava que 27% dos avistamentos não tinham explicação convencional plausível. Esse número nunca apareceu no relatório final. O relatório final disse que os dados eram inconclusivos. Tecnicamente verdade. Mas convenientemente incompleto.
[ A história continua no jogo completo... ]