厄勒海峡的海僧

晚上好。希望你不介意，我从哥本哈根打来电话，我的英语不是很完美，但我必须把这件事告诉你们的听众。我是一位海事历史学家，过去八年我一直在研究发生在这片水域近五百年前的事情。厄勒海峡的海僧。越是深入调查，我就越确信，1546年从海里打捞上来的东西确实是无法解释的。我最初是在大学里整理丹麦古老编年史时发现这个案例的。在Anders Vedel的《丹麦编年史》中有一段文字——那是1575年写的——让我瞬间僵住了。他描述了一条奇异的鱼，形状像僧侣，在厄勒海峡被捕获，长约四肘尺。那差不多有十五英尺长。打捞它的渔民不是在收获什么寻常的猎物。他们拉上来的东西用目光注视着他们，见证者描述说那是一张人类的脸。

厄勒海峡是丹麦和瑞典之间的海峡，实际上就在我长大的地方。冷的、深的水域。自古以来就是很好的渔场。1546年，当地渔民在打鲱鱼网，就像他们祖祖辈辈做的一样。有些记载说这生物冲上了岸，另一些说它缠在网里被拉上来。无论如何，他们找到的不是鱼。至少不完全是。当代的记载出人意料地一致，这正是这个案例最耐人寻味的地方。这生物有着类似刚刚剃度的修士的头颅。你知道，头顶那个剃光的圆形区域，周围颜色更深。人类似的脸，但嘴和下颌构造像鱼。上身看起来像穿着长袍，就像披着修士服一样，尽管后来的博物学家暗示那实际上是皮肤本身的纹理。下半身覆盖着鳞片，以宽阔的尾巴结尾。在你本以为应该有双臂的地方，长着像鳍一样的附肢。多个目击者说那些鳍可以以近乎祈祷般的方式摆动。

消息几乎立即传到了丹麦国王克里斯蒂安三世那里。这是让我作为历史学家感到有趣的地方。克里斯蒂安没有把这当成渔民的胡言乱语一笔勾销。他派来了一位艺术家，在生物还活着的时候给它画素描。或者至少，在它还在呼吸的时候。因为这生物在圈禁中只活了三天。他们把它养在水外，这我的意思是，当然它活不下来。在那三天里，多个见证者报告说它发出了声音。不是语言，而是巨大而哀伤的叹息。悲哀的声音，就像它在试图交流什么。法国博物学家Pierre Belon写道，它不说话也不发出任何声音，只有伟大而哀伤的叹息。国王在它死后将其埋葬，但不是在把那幅插图的副本寄往欧洲各宫廷之前。他甚至寄了一份给皇帝查理五世。我想知道它本可以表达什么——而最值得注意的是，这件事没有被当作笑话或离奇故事来对待。当时的学者认真对待它，甚至将其收录在他们的自然历史著作中。