感谢你们让我能够讲述这个故事。我等待这一刻已经很久了。我叫伯纳德,现在从巴布亚新几内亚的莱城打来电话。但当我还是个男孩的时候,大概十二岁左右,我住在乌姆博岛上的一个小村庄里。你们可能从来没听说过这个地方。我们国家之外的大多数人都没听说过。那是一座火山岛,位于大陆和新不列颠之间,非常偏远,非常与世隔绝。在我们的语言里,我们称它为西亚西。在我们的村庄里,有关于罗彭的故事。这个名字的意思是
。从我们小的时候起,年长的人就给我们讲述这些故事。他们说它住在山区的洞穴里,靠近火山口湖。他们说它在白天睡觉,笔直地紧贴着树干,不像我们到处都有的飞狐那样倒挂着。他们说在夜里,它会出来捕猎。它飞到礁石上去捕鱼,整个过程中它都在发光。一道明亮的光在黑暗中移动,持续大约五秒钟。我们小孩子就像小孩子相信一切事情一样相信这些故事。但我们也认为也许年长的人在夸大其词。也许它只是一种更大的蝙蝠。也许那个光芒只是萤火虫或水里的什么东西。我告诉你们这些,是因为你们需要理解,我们不知道。我们从未见过它。还没有。
在我的村庄里,大约在1993年前后,有一群男孩经常在一起。我们七个人。年纪从大约十岁到可能十五、十六岁不等。我们是些好奇的男孩,总是到处探险,总是想去父母告诉我们不要去的地方。有一天,我们决定徒步上山去彭湖。那是一个火山口湖,高高地坐落在山区,靠近托洛山。成年人不喜欢我们去那里。他们说罗彭有时候会在那个湖上空飞过。但我们年纪小,我们认为我们很勇敢。登山花了我们整个上午的时间。乌姆博岛上的丛林非常茂密,小径非常陡峭。当我们到达湖边时,我们筋疲力尽但又兴高采烈。景色很美。水面平静而漆黑,四周被火山口的绿色山壁包围。我们坐下来休息,互相嘲笑和开玩笑。我们到那里只有几分钟。也许五分钟,也许更少。就在那时,它发生了。我的朋友托马斯是第一个看到它的。他停止了说话,突然指向远方。他的脸完全变白了。我转身看向他指的方向,我的整个身体都冷了。
它从天空中降了下来,俯冲向湖面。这是我唯一能描述的方式。它从天空中降下来,在水面上方大约三十米处飞行。我告诉你们,当我看到它是什么时,我的心脏停止了跳动。它太巨大了。翼展至少有七米,也许更多。那是任何飞行生物都难以想象的巨大翼展。翅膀像皮革一样,像蝙蝠一样,但这绝对不是蝙蝠。身体是深灰色,几乎是黑色。还有尾巴。尾巴和翅膀一样长。至少七米长,末端的形状像一颗钻石。一个扁平的钻石形,在飞行时左右摇摆。头部是最可怕的部分。它有一个长长的口鼻,就像我朋友后来说的鳄鱼一样,布满了牙齿。在它的头后部是一个冠状物,一个长长的东西向后指出。沿着它的脖子和背部,有一些隆起或脊纹一直延伸到下去。这是我一生中见过的最恐怖的东西。它看起来像人类存在之前的东西。不应该还活着的东西。我们都没有动。我们不能动。我们只是看着这个生物,这个罗彭,在彭湖上空低飞。它似乎没有注意到我们,或者也许它不在乎。它从湖的一端飞向另一端,然后转向,飞向贝尔山,消失在山脊上。
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