躲藏者

四十六年前的事了，可我记得就像是昨天一样。有些事你就是忘不了，明白吗？那是在威斯康星州北部的伐木营地，1978年的夏天。我才二十三岁，年轻气盛，以为自己什么都懂。我们的营地主管叫Dutch Patterson，是个老伐木工，十六岁就开始砍树了。Dutch有句话，每晚睡觉前都要重复一遍。'把你们的背靠在火边，伙计们。'他从来不解释为什么，就是每次都要说。我们大多数人都以为他只是迷信。老伐木工那一套，就是拿来吓唬新手的说辞。但Dutch是认真的。他说这话的时候，眼神会变得很奇怪，就像看到了我们没看到的什么东西。

八月中旬的时候，我被分配了一个单独的夜班。我的搭档Rick Donovan得了什么肠胃病，干不了活。工头问我能不能去北边的空地检查一下设备。都是些常规的事——检查有没有人搞破坏，查查燃料液位，那类的。我说没问题。反正就是拿着手电走两个小时，还有加班费。Rick还欠我一箱啤酒呢，从一次扑克牌赌局。我想着让他难受一下，自己却能轻松赚点钱。应该很简单的。我大约九点出发的，正好日落时分。沿着伐木道往北走，带了一支大号的Maglite手电和一热水瓶咖啡。从营地走到那边大概要四十分钟，要穿过相当密集的林子。主要是松树，密得很。天一黑，你就看不到路两边二十英尺外的东西。

走到中途的时候，我有了一种感觉。你知道我说的那种感觉吗？就是被人盯着的那种感觉。我停下来转过身，用手电照向身后的路。什么都没有。只有树木和黑暗。我继续往前走，可那种被盯着的感觉没有消退，反而越来越强。然后我开始听到声音。像是脚步声，但又不太对劲。太轻了，太快了。我每次停下来，声音也会停下来。我一开始走，它又开始了。我不是胆小鬼，但我也不傻。我加快了步伐。设备站还有大约十五分钟的路，那边有灯，有工具，要是遇上什么危险我能用上。我想如果是熊之类的，在那边应该会更安全。