维多利亚湖的丁戈内克

听着，我花了二十多年时间研究东非地区那些无法解释的神秘生物。我说的是真正的研究，不是坐在家里凭空想象。我去过现场，采访过部落长者，翻阅了尘封了一个世纪的殖民地档案。有一个案例我一直无法放下，一段记录让我完全无法用常理解释。事情发生在1907年，维多利亚湖附近，一位名叫詹姆斯·阿什福德的职业猎人身上。在你以为这只是另一个狩猎队的吹牛故事而关闭频道之前，请听我说完。因为阿什福德不是那种在酒吧里酗酒吹牛的人。他是一位经验丰富、备受尊敬的猎人，在这片领地工作了多年。他在马戈里河那天看到的东西，他一直坚持到1933年去世那一刻。从未改口过。一点都没有。我大约十五年前在内罗毕时第一次读到他的记述，当时我在翻阅东非自然历史学会的旧日记。有一篇1913年的文章，作者是一位叫查尔斯·哈洛的殖民地行政官，他汇集了该地区关于奇异生物的各种报告。阿什福德的遭遇就记录在其中。我读到那一刻，就知道这与众不同。

事情是这样的。阿什福德当时在狩猎，带着他的猎队前往马戈里河。身边有几个信得过的人，当地向导名叫卡托和卢卡。他们一起工作了多年。阿什福德信任这些人，甚至愿意把性命交给他们。记住这一点，因为这很重要。那天马戈里河水位很高。正值洪水季节。河宽大约三十英尺，湍急的河水穿过密集的林木，海拔约四千七百五十英尺。阿什福德留在搬运工和羊群那边，他派向导前去侦察过河的地点。一个可以涉水通过的浅滩。然后他听到了灌木丛崩裂的声音。树枝断裂、木头呻吟的声音。他的向导惊恐地跑了回来。阿什福德后来说，他们的脸色完全苍白了。他说你能从远处看清他们眼白的颜色。这些人见过狮子、大象、水牛。这些人不容易被吓到。但他们完全吓坏了。他们告诉他们在河岸上看到了什么东西。某种野兽。当它发现了他们，就冲进了水里。他们描述它像是海蛇、豹子和鲸鱼的混合体。阿什福德觉得他们疯了。他直言不讳地告诉他们，要么带我去看，要么我什么都不信。

向导们低声聚在一起窃窃私语。最后，大约半小时后，他们回来告诉阿什福德那只生物正躺在河中央。整个身体。完全暴露在水面上。于是阿什福德跟着他们来到马戈里河。当他靠近河边能看到那条河时，他突然停住了。因为它就在那里。距离河岸不到十码。在湍急的水流中保持平稳，用尾巴缓缓摆动。好了。我可能读过阿什福德的描述一百次了。我已经烂熟于心。他说它有十四、十五英尺长。它的头像母狮子一样大，但形状和纹理都像豹子。有斑点，你明白吗。从它上颚伸出来的是两根又长又白的獠牙。像象牙一样。他说那些牙足够长，能穿过一个人的身体。它的背像河马一样宽，但覆盖着像犰狳一样的鳞片。整个身体都有同样的豹子纹样，那些玫瑰形的斑点，遍布在鳞片上。最后是一条宽大的鳍状尾巴。这东西在湍急的水流中保持着平稳，面向上游，看起来毫不费力。